首席节能官是作者根据经济社会发展需要提出的原创性概念，首席节能官是一个组织内专门负责能源规划管理、节能技术应用和碳资产交易服务的职位，主要负责全组织的能源体系保障，提升组织节能管理效能，为企业可持续发展、高质量发展保驾护航，是双碳战略的主力军。本书围绕首席节能官的岗位定位和价值，从概念与趋势、政策与标准、岗位与职责、知识体系与实践要求等方面对首席节能官所需要的知识体系进行详细阐述，是绿色低碳战略下从事节能工作管理者、实践者、研究者提供的学习文本首选的学习提升文本。首席节能官微信公众平台将对书籍内容进行连载，期望得到众多节能工作者的建议与合作。
节能是采取技术上可行、经济上合理、环境和社会可接受的一切措施，来提高能源资源的利用效率。本章将介绍节能的概念与内涵、节能的发展历程以及对与节能减排降耗相关的概念进行辨析，厘清节能概念体系。
能源，是指能够提供能量的资源。通常是指热能、电能、光能、机械能、化学能等。它是为人类提供动能，机械能和能量的物质。能源按来源可分为三大类：
（1）来自太阳的能量。包括直接来自太阳的能量（如太阳光热辐射能）和间接来自太阳的能量（如煤炭、石油、天然气、油页岩等可燃矿物及薪材等生物质能、水能和风能等）。
（2）来自地球本身的能量。一种是地球内部蕴藏的地热能，如地下热水、地下蒸汽、干热岩体；另一种是地壳内铀、钍等核燃料所蕴藏的原子核能。
（3）月球和太阳等天体对地球的引力产生的能量，如潮汐能。《中华人民共和国节约能源法》中所称能源，是指煤炭、石油、天然气、生物质能和电力、热力以及其他直接或者通过加工、转换而取得有用能的各种资源。
为了推动全社会节约能源，提高能源利用效率，保护和改善环境，促进经济社会全面协调可持续发展，2007年10月我国修订通过了《中华人民共和国节约能源法》。该法对节能管理、能源的合理使用、节能技术进步、节能的激励措施，及有关法律责任等都作出规定。“节能”即节约能源的简称。法界定：“节能”是指加强用能管理，采取技术上可行、经济上合理以及环境和社会可以承受的措施，从能源生产到消费的各个环节，降低消耗、减少损失和污染物排放、制止浪费，有效、合理地利用能源。它包含5个层面的含义：
第一，加强用能管理。是指国家通过制定能源法律、政策和标准体系，实施必要的管理行为和节能措施；用能单位注重提高节能管理水平，运用现代化的管理方法，减少能源利用过程中的各项损失和浪费。加强管理是节能的重要途径。上世界80年代以前，我国工业企业普遍存在着能源管理无制度，使用无计量，消耗无定额的现象，被人们形象地称为“电糊涂”、“煤糊涂”、“油糊涂”等等。我国的节能工作就是从抓管理开始的，管理对于节能有着十分突出的重要地位。
第二，技术上可行。是指符合现代科学原理和先进工艺制造水平。技术上可行应该讲是实现节能的前提。这个问题道理再简单不过，甚至还会造成能源浪费，造成经济上的损失，严重的还可能造成安全事故等。
第三，经济上合理。是指经过技术经济论证，投入和产出的比例合理，经济效益好。通俗的讲就是节能要节钱。有一些节能措施具有明显的节能效果，但是没有经济效益，也就是节能不节钱，甚至节能费钱。
第四，环境和社会可以接受。是指符合环境保护要求。节能措施要安全实用、操作方便、价格合理、质量可靠，并符合人们的生活习惯。如果某节能措施不符合环保要求，在安全、质量等方面，或者不符合人们的生活习惯，即使经济上合理，也不能作为法律意义上的节能措施加以推广。
第五，从能源生产到消费各个环节更加有效、合理的利用能源。能源生产到消费各个环节是指对生产、加工、转换、输送、供应、储存，一直到终端使用等所有过程。在所有的环节中，都要对能源的使用做到综合评价、合理布局、按质用能、综合利用，对于终端用能设备做到高效率并符合环保要求、经济效益好。
节能，就是尽可能地减少能源消耗量，生产出与原来同样数量、同样质量的产品；或者是以原来同样数量的能源消耗量，生产出比原来数量更多或数量相等质量更好的产品。人类资源是有限的，能源是人类生存和发展的重要物质基础，通过节能技术尽可能地减少能源耗量，达到节约资源，帮助改善和提高环境质量，有利于人民的健康，因此节能是行善，是一种风尚和美德，是积德行善的事情。节能也是利润，节能是用能方和节能方双赢、多赢的工作，通过节能技术开源节流、降低企业运营成本，为企业降低成本就是增加利润。节能也是提升竞争力，当今社会属于市场经济，各种产业都有竞争，竞争和发展是企业的主要命题，而资源、成本、品质、售价、服务等要素都会改变竞争的态势，通过节能技术不但能降低产品成本，同时还能提高企业的产能，实现产业的技术跨越，保持产业的竞争力和生命力。
节能是一项长期的工作，其意义与价值在于以下几方面：
（1）节能是我国可持续发展的必然选择。我国节能的压力比世界上任何一个国家都要大，尤其是我国还是世界上能源浪费较为严重的国家之一，因此必须走一条节能新兴工业化道路，建设资源节约型、环境友好型社会。
（2）随着国民经济的发展和人民生活水平的提高，对能源的需求量越来越大，而容易被利用的能源资源有限，加上能源的开发需要大量的资金和较长的周期，因此，搞好节能工作，节约资源，降低排放，是保持人类社会可持续发展的重要措施。
（3）在化学工业中，煤、石油和天然气既是能源，又是宝贵的原料，用作原料的约占能源消费总量的40%，因此，节省了能源也就是节省了宝贵的化工原料，同样也减少了排放。
（4）节能可以促进生产，使在同样数量能源的条件下，生产更多的产品。
（5）节能可以降低成本，特别在化工企业中能源费用在成本中占的比例较高，节能可以明显降低成本，增加利润。
（6）节能有利于环保。企业进行节能，不仅可以降低企业的能耗成本，提高企业的经济效益，而且有助于缓解政府对能源的供应和建设的压力，减少废气污染，保护环境。
（7）节能可促进管理的改善和科学技术的进步。节能对管理和技术、工艺都提出了更高的要求，因此，通过节能有利于改变企业落后的面貌。
（8）节能是遵循人类社会发展规律和顺应当今世界发展潮流的战略举措。我们要努力走出一条低消耗、低排放、高效益、高产出的新型工业化道路，努力实现经济发展和保护环境双赢。
从内涵来讲，节能是加强用能管理，采用技术上可行，经济上合理以及环境和社会可以承受的措施，减少从能源生产到消费各个环节中的损失和浪费，更加有效、合理地利用能源。其中，技术上可行是指在现有技术基础上可以实现；经济上合理就是要有一个合适的投入产出比；环境可以接受是指节能还要减少对环境的污染，其指标要达到环保要求；社会可以接受是指不影响正常的生产与生活水平的提高；有效就是要降低能源的损失与浪费。
从外延来看，节能是我国可持续发展的一项长远发展战略，是我国的基本国策。广义地讲，节能是指除狭义节能内容之外的节能方法，如节约原材料消耗，提高产品质量、劳动生产率、减少人力消耗、提高能源利用效率等。狭义地讲，节能是指节约煤炭、石油、电力、天然气等能源。从节约石化能源的角度来讲，节能和降低碳排放是息息相关的。在狭义节能内容中包括从能源资源的开发，输送与配转换（电力、蒸气、煤气等）或加工（各种成品油、副产煤气为二次能源，直到用户消费过程中的各个环节，都有节能的具体工作去做）。
1979年，世界能源委员会对节能给出定义——节能（energy conservative）是：“采用技术上可行、经济上合理、环境和社会可接受的一切措施，来提高能源资源的利用效率”。也就是说：节能的宗旨旨在降低能源的强度（即单位产值的能耗）。上世界90年代，国际上又通行用“能源效率”（energy efficiecy）的概念代替70年代提出的节能（energy conservative）概念。同时，在1995年世界能源委员会也给“能源效率”进行了定义：“减少提供同等能源服务的能源投入”。而能源服务的涵义：能源的使用并不是它们自身的终结，而是为满足人们的需要提供服务的一种投入。因此，能源利用水平应是以提供的服务来衡量，而不是用消耗能源的多少来表示。
1979年我国政府工作报告首次阐述了节能工作，提出，“各行各业都要努力降低消耗，节约使用能源，杜绝浪费。”20世纪80年代初期，我国开始提出节能社会发展目标。在1980年政府首次提出“实行能源的开发与节约并重，近期把节约放在优先地位”的节能方针，明确了节能管理在能源消费中的战略地位，至此节能作为一项专门工作被纳入到国家宏观管理的范畴。
通过对以上概念的了解，可以认识到节能是通过可以忍受的一些措施，包括适当降低能源服务质量应对付能源危机，是一种危机状况下战术手段，而提高能效测试通过技术进步在不影响服务质量的条件下来提高能源效率，以增加效益。
表 节能的定义来源
来源 | 定义 |
世界能源委员会 | 节约能源是指“采取技术上可行、经济上合理、环境和社会可接受的一切措施，来提高能源资源的利用效率”。（1979年） |
《中华人民共和国节约能源法》 | 《中华人民共和国节约能源法》对节能的概念也提出了明确的定义。是指“加强用能管理，采取技术上可行、经济上合理以及环境和社会可以承受的措施，成少从能源生产到消费各个环节中的损失和浪费，更加有效、合理地利用能源。 |
